Studie zur Nutzung von Wikipedia

In diesem Beitrag stellt Lea Lohrer folgenden Aufsatz vor:

Lemmerich, Florian / Sáez-Trumper, Diego / West, Robert / Zia, Leila (2019): Why the World reads Wikipedia: Beyond English Speakers; Proceedings of the Twefth ACM International Conference on Web Search and Data Mining. https://dl.acm.org/doi/pdf/10.1145/3289600.3291021.

Die Autor*innen beschäftigen sich mit der Frage, warum weltweit jeden Tag Millionen von Menschen die verschiedenen Sprachversionen von Wikipedia lesen. Die Studie umfasst eine groß angelegte Umfrage unter Wikipedia-Lesern in 14 verschiedenen Sprachversionen mit einer Analyse der Benutzeraktivität.

Zunächst werden dafür die Umfrageergebnisse analysiert, um die Prävalenz von Wikipedia-Sprachen gegenüberzustellen. Hierbei werden sowohl Gemeinsamkeiten als auch wesentliche Unterschiede hinsichtlich ihrer Nutzung entdeckt. Anschließend werden die Umfrageantworten mit Wikipedia Serverprotokollen verglichen, um verschiedene Verhaltensmuster zu charakterisieren.

Im dritten Teil der Studie wird vorgestellt, dass bestimmte Wikipedia-Nutzungsfälle in Ländern mit bestimmten soziökonomischen Merkmalen häufiger vorkommen beziehungsweise dass die Häufigkeit des vertieften Lesens von Wikipedia-Artikeln mit dem Stand des Human Development Index eines Landes zusammenhängt. Die Studie soll helfen, Erkenntnisse über Lesermotivationen und Leserverhaltensweisen über Sprachbarrieren hinweg zu sammeln und als Grundlage für Redakteure und Entwickler von Wikipedia und anderen Web-Technologien dienen.

Wikipedia ist die größte Enzyklopädie der Welt und eine der wichtigsten Wissensquellen im Internet. Allerdings ist wenig bekannt über die verschiedenen Informationsbedürfnisse über die englische Sprache hinaus. Jahrelang war die englischsprachige Seite des Konzerns der Hauptfokus aller Studien, was Auswirkungen auf die Art und Weise der Weiterentwicklung von Wikipedia hatte. Die Studie versucht, die Lücke zu schließen, die die Fokussierung auf das englische Wikipedia öffnet, indem sie vernachlässigt, dass sich die Nutzung von Web-Inhalten abhängig von dem kulturellen Hintergrund der Nutzer deutlich unterscheiden kann.

Für die Studie wurden 14 Wikipedia-Sprachen hinsichtlich ihrer Sprachfamilie, verschiedenen sprachspezifischen Wikipedia-Artikeln und deren Seitenaufrufe sowie die Anzahl und Verteilung der Sprecher weltweit ausgewählt. Verschiedenen Wikipedia-Lesern auf folgenden Sprachen wurden Fragen zu ihrer Motivation, ihrem Informationsbedarf und ihrem Vorwissen gestellt: Arabisch, bengalisch, deutsch, englisch, spanisch, hebräisch, Hindi, ungarisch, japanisch, niederländisch, rumänisch, russisch, ukrainisch und chinesisch.

In Bezug auf die Motivation konnte festgestellt werden, dass in kaum einer der ausgewählten Sprachen eine einzelne Motivation deutlich dominiert. Die am häufigsten gewählten Motivationen sind intrinsisches Lernen und die Medien, wobei erkennbar ist, dass die Motivation, Wikipedia aus selbst angetriebenen Lernzwecken zu verwenden, bei den westeuropäischen Sprachen geringer ist als bei dem Rest.

Betrachtet man das Informationsbedürfnis der Leser, kann man erkennen, dass Wikipedia in den west- und mitteleuropäischen Sprachen deutlich seltener für vertiefendes Lesen verwendet wird. Stattdessen wird die Website in diesen Sprachversionen häufiger zur Faktenüberprüfung genutzt. Bezüglich des Vorwissens gibt es fast die gleiche Anzahl an Personen, die angeben, mit dem Thema vertraut beziehungsweise nicht vertraut zu sein. Dennoch lassen sich auch hier deutliche Unterschiede zwischen den Sprachräumen feststellen. Osteuropäische Sprachen geben viel häufiger an, dass das Thema ihnen bereits geläufig ist, während asiatische Sprachen, mit Ausnahme des Japanischen, überwiegend aussagen, mit dem Inhalt noch nicht vertraut zu sein.

Schließlich wird analysiert, ob bestimmte Wikipedia-Nutzungsfälle mit dem sozioökonomischen oder kulturellen Hintergrund der Nutzer assoziiert werden können, um mögliche Erklärungen für die Unterschiede zwischen den Sprachversionen zu finden. Dabei wird sich hauptsächlich auf den Human Development Index bezogen, eine zusammenfassende Statistik, die den Entwicklungsstand eines Landes bezüglich der Bevölkerung und deren Fähigkeiten und nicht nur dem Wirtschaftswachstum widerspiegelt. Dabei wird sich auf drei Dimensionen bezogen: Lebenserwartung, Bildung und Einkommen.

Hierbei können signifikante Korrelationen zwischen den Umfrageantworten und dem HDI beobachtet werden. Je entwickelter das Land des Lesers ist, desto wahrscheinlicher ist eine Motivation zur Wikipedia-Nutzung durch Medien. In Entwicklungs- oder Schwellenländern hingegen ist die Nutzung eher durch Arbeit oder Schule oder durch intrinsisches Lernen motiviert. Außerdem zeigt sich im Hinblick auf das Informationsbedürfnis, dass vertiefendes Lesen in weniger entwickelten Ländern häufiger vorkommt, während in Industrienationen Wikipedia eher zur Faktenüberprüfung genutzt wird.

Durch die Analyse der Umfrageergebnisse wird gezeigt, dass die englischsprachige Wikipedia-Version, die als alleiniger Fokus für viele Wikipedia-Studien gilt, nicht repräsentativ für alle Sprachversionen ist. Im Gegenteil: Sie kann in Bezug auf einige Aspekte eher als Ausnahme angesehen werden.